Felipe II planeó conectar Madrid con el Atlántico mediante un canal

El rey Felipe II planeó construir un canal para conectar Madrid con el Atlántico. La idea era permitir que los barcos navegaran desde Lisboa hasta Aranjuez y luego por el Jarama y Manzanares hasta la capital.

El proyecto se inició en 1581, cuando el ingeniero militar italiano Juan Bautista Antonelli recibió una cédula real para estudiar la navegabilidad del río Tajo. El objetivo era habilitar una ruta navegable de unos 600 kilómetros que salvara 650 metros de desnivel. Antonelli presentó un proyecto al rey Felipe II en las Cortes de Tomar, que permitiría surcar el Tajo entre Lisboa y Alcántara, en Extremadura.

“El proyecto se inició en 1581, cuando el ingeniero militar italiano Juan Bautista Antonelli recibió una cédula real para estudiar la navegabilidad del río Tajo”

El rey Felipe II apoyó el proyecto y liberó fondos para su construcción. En 1583, Antonelli dio por concluidas las obras para acondicionar el Tajo entre Alcántara y Abrantes. Incluso se organizó una prueba con siete barzas que viajaron en 15 días entre Toledo y Lisboa. Sin embargo, el proyecto se enfrentó a varios obstáculos, incluyendo la muerte, la falta de fondos y la oposición de Inglaterra.

La construcción del canal nunca se completó, pero la idea de conectar Madrid con el Atlántico mediante un canal navegable sigue siendo un tema de interés histórico. El proyecto habría permitido reducir los costos y los riesgos del transporte de mercancías desde el sur de España hasta la capital, y habría sido un gran beneficio para el comercio y la economía del país. Aunque el proyecto de Felipe II no se llevó a cabo, sigue siendo un ejemplo de la visión y la ambición de los líderes de la época para mejorar la infraestructura y el comercio de la región.