Los expertos alertan: las instalaciones de lanzamiento de la NASA son demasiado viejas

Las instalaciones de lanzamiento de la NASA están llegando a su límite de capacidad. El Centro Espacial Kennedy y la Instalación de Vuelo Wallops son los dos lugares principales de lanzamiento de la agencia y están siendo utilizados por la NASA y compañías privadas como SpaceX y Blue Origin.

El ritmo de lanzamientos está aumentando rápidamente. En 2020, se lanzaron 31 cohetes desde el Centro Espacial Kennedy, mientras que en 2025 se lanzaron 109. En la Instalación de Vuelo Wallops, el número de lanzamientos pasó de 3 en 2020 a 17 en 2025. Esto supone un aumento del 252% en el Centro Espacial Kennedy y del 467% en la Instalación de Vuelo Wallops.

“Esto supone un aumento del 252% en el Centro Espacial Kennedy y del 467% en la Instalación de Vuelo Wallops”

Las instalaciones de lanzamiento de la NASA también están enfrentando problemas debido a su antigüedad. La mayor parte de los elementos se construyeron en la década de 1960 para sostener el programa Apolo. Como resultado, hay carreteras que no están diseñadas para soportar el peso de los cohetes modernos, tuberías de combustible que no pueden abastecer a varios usuarios a la vez y una red eléctrica envejecida.

La Oficina del Inspector General de la NASA estima que se necesitarían 1.000 millones de dólares para renovar las instalaciones de lanzamiento. Sin embargo, la NASA solo ha recibido 250 millones de dólares de los fondos asignados. La agencia tiene programado renovar todas sus instalaciones cada 66 años, pero con el presupuesto disponible, necesitarían 260 años para renovar todas sus instalaciones. La situación es urgente, ya que el programa Artemis requiere lanzamientos frecuentes y complejos, y las instalaciones actuales no están equipadas para manejar esa demanda.