La ciencia desmiente el mito del elogio constante para forjar la autoestima

La autoestima de los adultos se ve influenciada por el entorno familiar durante la infancia. La calidad de la crianza y la estimulación cognitiva son factores clave en este proceso.

Entre los factores que influyen en la autoestima se encuentran la calidad del entorno familiar, la estimulación cognitiva y la ausencia de factores externos como la depresión materna o la pobreza extrema. Un estudio longitudinal prospectivo realizado por Ulrich Orth siguió a 8.711 participantes desde su nacimiento hasta los 27 años y encontró que la calidad del entorno familiar durante los primeros seis años de vida era lo que predecía efectivamente la autoestima posterior.

“Sin embargo, la calidez no se define por el acto específico de elogiar constantemente sus actos”

La calidez afectiva es otro factor importante en la formación de la autoestima. Los investigadores han encontrado que la calidez parental, definida por el amor, el apoyo, la aceptación y la responsividad ante las necesidades del niño, predecía niveles posteriores de autoestima. Sin embargo, la calidez no se define por el acto específico de elogiar constantemente sus actos. De hecho, los datos sugieren que los efectos son bidireccionales, y que el niño con buena autoestima también facilita dinámicas parentales más positivas.

El tipo de elogio es más importante que la cantidad. Un estudio encontró que los niños que recibían elogios centrados en su esfuerzo o en una acción concreta desarrollaban una visión más maleable y sana de sus propias capacidades. Por el contrario, los elogios centrados en la persona, como decir que un niño es muy listo, no aportaban esta ventaja. Por lo tanto, es importante enfocarse en el proceso y no en la persona al elogiar a los niños. Esto puede ayudar a fomentar una autoestima saludable y positiva en los adultos.