Logística militar busca cohetes autónomos para transportar carga más rápido

La logística militar busca mejorar la eficiencia en el transporte de carga mediante el uso de cohetes autónomos. Un ejemplo de esto es Rook, un cohete desarrollado por la startup estadounidense Hop Aero, que promete transportar hasta 250 kilogramos de carga a una distancia máxima de 750 kilómetros en aproximadamente 15 minutos.

El sistema de Rook está diseñado para abastecer bases aisladas o unidades desplegadas en zonas de conflicto, y también se contempla su uso en aplicaciones comerciales. El proyecto cuenta con el respaldo inicial de un contrato de 1,25 millones de dólares de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Sin embargo, el cohete completo aún no ha realizado los vuelos de prueba y la empresa solo ha realizado una prueba cautiva con un prototipo a pequeña escala.

“Sin embargo, el cohete completo aún no ha realizado los vuelos de prueba y la empresa solo ha realizado una prueba cautiva con un prototipo a pequeña escala”

Una de las características más llamativas de Rook es que todo el sistema de lanzamiento estaría integrado en un contenedor marítimo convencional, lo que permitiría transportarlo en camión, tren o barco y desplegarlo sin necesidad de construir una plataforma espacial convencional. El cohete despegaría verticalmente, atravesaría las capas superiores de la atmósfera y seguiría una trayectoria balística antes de reentrar a la atmósfera y dirigirse hacia su destino.

El proyecto de Rook se enmarca en el interés del ejército estadounidense por el transporte de carga mediante cohetes, que se inició en 2021 con el programa Rocket Cargo. Otras empresas, como SpaceX y Rocket Lab, también están trabajando en sistemas de reentrada relacionados con el transporte de carga. Sin embargo, Rook es una opción más viable al ser considerablemente más pequeño que estos cohetes. Su capacidad para aterrizar verticalmente sobre superficies no preparadas y entregar directamente munición, medicamentos, repuestos, alimentos o desplegar sistemas autónomos en lugares donde una aeronave convencional tendría dificultades para operar, lo convierte en una opción atractiva para la logística militar.