PsiQuantum construye un ordenador cuántico con partículas de luz

En el sur de Chicago, se está construyendo un edificio de 6.000 metros cuadrados que albergará un ordenador cuántico. La startup PsiQuantum está detrás de este proyecto, que busca crear una máquina a gran escala utilizando partículas de luz.

La computación cuántica promete resolver problemas que a los ordenadores actuales les llevarían millones de años, como diseñar nuevos fármacos o simular materiales. Sin embargo, los prototipos existentes son demasiado pequeños y propensos a errores. PsiQuantum quiere construir directamente una máquina a gran escala, según su CEO, Victor Peng. La empresa utiliza fotones, las partículas de luz, para construir sus qubits, lo que la distingue de otras compañías que utilizan circuitos superconductores o iones.

“PsiQuantum ha centrado su esfuerzo en desarrollar la tecnología y la capacidad de fabricación necesarias para un sistema enorme, de alrededor de un millón de qubits físicos”

La ventaja de utilizar fotones es que pueden mantener su estado cuántico durante mucho tiempo. Sin embargo, apenas interactúan entre sí, lo que es imprescindible para hacer cálculos. La solución a este problema se encontró en 2001, cuando un equipo de Los Alamos y la Universidad de Queensland descubrió que se podían simular estas interacciones enviando la luz a través de una red de espejos y detectores. PsiQuantum ha centrado su esfuerzo en desarrollar la tecnología y la capacidad de fabricación necesarias para un sistema enorme, de alrededor de un millón de qubits físicos.

El proyecto cuenta con el respaldo político del gobernador de Illinois, JB Pritzker, quien ha impulsado el Illinois Quantum and Microelectronics Park con 500 millones de dólares de fondos estatales. El parque ya cuenta con otros seis inquilinos comprometidos, entre ellos IBM, y albergará también un programa de pruebas de la agencia de defensa DARPA. PsiQuantum ha levantado más de 1.000 millones de dólares en financiación y ha recibido 100 millones del Gobierno de EEUU a través de la CHIPS Act. La empresa ha rebajado las expectativas sobre los plazos, y ahora se centra en tener listas sus instalaciones para instalar el hardware.