China pone en marcha acelerador de iones pesados en Huizhou
China ha puesto en marcha un acelerador de iones pesados en Huizhou. Esta instalación es capaz de acelerar iones pesados y dirigirlos contra núcleos atómicos con una intensidad difícil de alcanzar en otros laboratorios.
El High Intensity Heavy Ion Accelerator Facility, conocido como HIAF, comenzó a operar el 21 de julio después de superar la revisión de aceptación que certifica el cumplimiento de sus objetivos de construcción. El proyecto, construido por el Instituto de Física Moderna de la Academia China de Ciencias, había comenzado a levantarse en diciembre de 2018 y produjo su primer haz en octubre de 2025.
“Los investigadores utilizarán el HIAF para producir núcleos inestables, medir su comportamiento y explorar las fronteras en las que la materia nuclear deja de mantenerse unida”
El HIAF cuenta con tres grandes sistemas: un acelerador lineal superconductor, un sincrotrón y un anillo de almacenamiento. Estos sistemas permiten acelerar y guiar iones pesados para estudiar su comportamiento y explorar las fronteras de la materia nuclear. Los investigadores utilizarán el HIAF para producir núcleos inestables, medir su comportamiento y explorar las fronteras en las que la materia nuclear deja de mantenerse unida.
El HIAF también puede utilizarse para someter chips, componentes electrónicos y materiales a radiación intensa, lo que permite estudiar su comportamiento en entornos similares a los del espacio. Además, la energía de los iones puede aprovecharse en el sector de la medicina y para acelerar la acumulación de daños por radiación en materiales destinados a sistemas nucleares avanzados o a futuros entornos de fusión. Los responsables del proyecto han reportado que el equipo completó la puesta en marcha del haz en 16 horas, un récord entre instalaciones comparables, y que las intensidades pulsadas de los haces de oxígeno y bismuto superaron las anteriores referencias internacionales por factores de tres y 7,5, respectivamente.
