Satélites respaldados por Google para detección de incendios forestales se lanzan mientras el humo ahoga a EE. UU. y Canadá

Se han lanzado los primeros tres satélites operativos del programa FireSat, respaldado por Google, para la detección de incendios forestales. Estos satélites proporcionarán capacidad de detección de incendios en Estados Unidos, Australia y Europa antes de fin de año.

Los satélites fueron lanzados el 7 de julio de 2026 a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde la base Vandenberg de la Fuerza Espacial de California. Después de un período de prueba de tres meses, los satélites comenzarán a proporcionar datos a las agencias de incendios mientras cubren todas las regiones propensas a incendios de la Tierra al menos dos veces al día. Los satélites fueron diseñados por el fabricante de satélites Muon Space y han recibido más de 15 millones de dólares de Google para apoyar su despliegue inicial.

“Los datos de FireSat serán utilizados por agencias de incendios en California, Colorado, Australia y Portugal, y se espera que se amplíen a más regiones en el futuro”

La capacidad de detección de incendios de los satélites es posible gracias a su tecnología de imagen multispectral, que puede ver a través del humo y las nubes y detectar incendios tan pequeños como 5x5 metros. Esta capacidad ya ha sido probada por un satélite prototipo de FireSat que se lanzó en marzo de 2025 y recopiló más de un millón de imágenes. Los datos de FireSat serán utilizados por agencias de incendios en California, Colorado, Australia y Portugal, y se espera que se amplíen a más regiones en el futuro.

La detección temprana de incendios forestales puede ser crucial para prevenir que se descontrolen y causen daños significativos. Se estima que la capacidad de revisitar una zona cada hora podría ayudar a ahorrar más de 1.000 millones de dólares en costos de daños por incendios y prevenir la emisión de casi 22 millones de toneladas de gases de efecto invernadero. Google también planea utilizar sus modelos de inteligencia artificial para comparar los datos operativos de FireSat con imágenes históricas y mejorar la detección de incendios pequeños y la modelización predictiva de incendios. La iniciativa es parte de los esfuerzos para abordar el problema creciente de los incendios forestales, que se ha visto exacerbado por el cambio climático.