Sabemos exactamente dónde y cuándo ocurrirá el eclipse solar más largo de la historia: lo verán nuestros tataranietos

El 16 de julio de 2186 ocurrirá el eclipse solar total más largo de la historia, con una duración de 7 minutos y 29 segundos. Este evento astronómico será visible en su totalidad en una franja que incluye partes de Colombia, Venezuela y Guyana.

La razón por la que este eclipse será tan largo se debe a una combinación de factores. La Tierra estará en su punto más alejado del Sol, lo que hará que el disco solar se vea ligeramente más pequeño. La Luna, por su parte, estará en su punto más cercano a la Tierra, por lo que su disco aparente será más grande. Además, la trayectoria del eclipse pasará muy cerca del ecuador terrestre, lo que maximizará el tiempo que la sombra de la Luna tarda en barrer la superficie de la Tierra.

“Además, la trayectoria del eclipse pasará muy cerca del ecuador terrestre, lo que maximizará el tiempo que la sombra de la Luna tarda en barrer la superficie de la Tierra”

La predicción de eclipses es una de las áreas más exitosas de la astronomía computacional. Los científicos utilizan superordenadores para simular las posiciones y velocidades actuales de la Tierra y la Luna, y luego aplican las leyes de movimiento de Newton para predecir lo que ocurrirá en el futuro. Esta técnica permite predecir eclipses con una precisión asombrosa, generalmente con un margen de error inferior a un minuto a lo largo de cientos de años.

El eclipse solar total de 2186 pertenece al mismo ciclo de Saros que el Gran Eclipse de Norteamérica del 8 de abril de 2024. Un ciclo de Saros es un período de aproximadamente 18 años, 11 días y 8 horas, tras el cual la geometría Sol-Tierra-Luna se repite de forma casi idéntica, produciendo un eclipse muy similar pero desplazado unos 120 grados hacia el oeste. Aunque este eclipse no ocurrirá hasta dentro de más de un siglo, los entusiastas de la astronomía ya están planeando cómo podrán presenciarlo y aprovechar al máximo la experiencia.