Metajets, tecnología láser para naves espaciales

Un equipo de científicos de la Universidad de Texas A&M ha desarrollado una tecnología láser que podría impulsar a las naves espaciales del futuro sin necesidad de combustible. Esta tecnología, conocida como metajets, se basa en la combinación de rayos láser y metasuperficies.

Los metajets funcionan al hacer incidir un láser sobre una superficie con pequeñas irregularidades a nanoescala, lo que permite desviar la luz en múltiples direcciones y producir un movimiento en la dirección deseada. Los científicos han logrado elevar y girar dispositivos del tamaño de un cabello humano utilizando esta tecnología. La potencia de la luz es clave para obtener un empuje mayor, lo que significa que no se necesita necesariamente un dispositivo más grande para escalar la tecnología.

“La potencia de la luz es clave para obtener un empuje mayor, lo que significa que no se necesita necesariamente un dispositivo más grande para escalar la tecnología”

La aplicación de los metajets en el espacio podría reducir significativamente el tiempo de viaje a otros sistemas estelares. Por ejemplo, un viaje al sistema estelar de Alfa Centauri, que actualmente tardaría cientos de miles de años, podría reducirse a solo un par de décadas. Sin embargo, aún queda mucho por hacer para escalar la tecnología y hacerla viable para el espacio. El siguiente paso será probar los metajets en un laboratorio en condiciones de microgravedad.

Además de sus posibles aplicaciones en el espacio, los metajets también podrían tener un impacto en la fabricación de precisión, la microrrobótica y los sistemas avanzados de detección en la Tierra. La capacidad de mover objetos sin contacto ni combustible abre un amplio rango de posibilidades para la investigación y el desarrollo en diferentes campos. Aunque aún es temprano para determinar el futuro de los metajets, esta tecnología láser es definitivamente una opción interesante para los viajes espaciales del futuro.