Cómo se mueven las bandadas de pájaros y los escolares de peces

Un equipo de matemáticos de la Universidad de Nueva York (NYU) ha descubierto que las bandadas de pájaros y los bancos de peces se mueven como materiales cristalinos blandos, con individuos actuar como "átomos".

Según el estudio publicado en Physical Review Fluids, estas formaciones grupales tienen características similares a materiales sólidos ordenados que pueden cambiar sus propiedades ante estímulos. Los investigadores observaron cómo las aves y los peces se mueven juntos, ajustando su posición según factores ambientales como corrientes de aire o agua.

“Los investigadores utilizaron flappers mecánicos que imitan las alas de pájaros y se mueven en agua, capturando cómo circulan alrededor del cuerpo durante el vuelo”

Christiana Mavroyiakoumou, investigadora del Instituto Courant de NYU, explica que estas formaciones son frágiles pero pueden ser ventajosas por su capacidad para responder rápidamente a cambios en el entorno.

El estudio propuso un modelo matemático basado en la estructura de los cristales blandos para explicar estos movimientos coordinados. Los investigadores utilizaron flappers mecánicos que imitan las alas de pájaros y se mueven en agua, capturando cómo circulan alrededor del cuerpo durante el vuelo.

Esta investigación ofrece nuevos insights sobre la interacción hidrodinámica y aerodinámica crucial para campos como ingeniería aeroespacial y automotriz.